¿Cuáles son las etapas de la esterilización?

¿Qué es y por qué la esterilización?

En definición: “Es el proceso mediante el cual se alcanza la muerte de todas las formas de vida microbianas, incluyendo bacterias y sus formas esporuladas altamente resistentes, hongos y sus esporos, y virus. Se entiende por muerte, la pérdida irreversible de la capacidad reproductiva del microorganismo”.

Ahora, con una definición tan certera, podemos comenzar a entender la gran importancia que representa en un hospital.

Al momento de estar en quirófano, la persona se encuentra expuesta completamente al no tener su protección natural.

En la antigüedad, se tenía completo desconocimiento de todos los riesgos que implicaban el operar a una persona, por lo que el porcentaje de muertes era sumamente alto.

No fue hasta el siglo XIX que se comenzó a descubrir que el tener limpieza y cuidado aumentaba la probabilidad de supervivencia de los pacientes.

Con el paso de los años, el proceso de esterilización fue evolucionando hasta tener hoy en día las técnicas y aparatos para cada área que lo necesita.

Cada lugar que requiere trabajar con material e instrumentaria médica tiene manuales y guías para conseguir la máxima esterilización posible.

Cuando termina una operación es momento de volver a dejar listo todo el material para la siguiente cirugía.

Entonces, todo el material utilizado no desechable se junta y comienza el proceso de esterilización.

Etapas para la esterilización

Como en cada proceso, cada una de las etapas de la esterilización es muy importante para lograr la máxima esterilidad posible.

Se considera estéril un artículo o instrumento médico si hay menos de 1 en 1 millón de probabilidades de que un microorganismo haya sobrevivido.

Por lo que es importante seguir cada una de las etapas al pie de la letra después de cada procedimiento.

Se definen como 7 etapas por las que pasan los instrumentales y materiales médicos reutilizables que son:

•  Recepción:
  • Momento donde se recibe e inspecciona el estado y la cantidad de artículos utilizados durante una cirugía.
• Lavado:
  • Momento donde se elimina toda materia orgánica e inorgánica en los artículos.
• Secado e inspección:
  • Se eliminan rastros de humedad y se evalúa la limpieza y funcionalidad de cada uno de los artículos
• Preparación:
  • Se organiza, arma y verifica el contenido de cada paquete o equipo. En este momento se agrega un indicador químico dentro del empaquetado.
• Empaque:
  • Se pasa a empaquetar los instrumentos/equipos para facilitar su uso, evitar daños o deterioros y se mantengas estériles hasta su siguiente uso.
• Esterilización:
  • Etapa donde los artículos son expuestos al proceso de esterilización seleccionado para eliminar microorganismos en su totalidad, incluyendo esporas y priones
• Almacenamiento y distribución
  • Se busca que mantenga la esterilidad durante todo el tiempo en que se mantengan en almacenamiento, transporte hasta el momento donde se vuelvan a utilizar.

Como se puede leer, cada etapa tiene un fin específico y, por lo mismo, hay que tener atención a cada una de ellas para darle la máxima protección al paciente y a los cirujanos.

Al haber diversas técnicas de esterilización, es importante siempre seguir el manual y las indicaciones de un experto en el tema.

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